Cu crosa printre ingeri

Paul Tomita (foto) a participat, intre 1968 si 1975, la 6 Campionate Mondiale de golf si la doua turnee Open. Golful i-a dat ocazia sa ajunga in orase precum Londra, Viena, New York, Rio de Janeiro, Buenos Aires, Sofia, Paris, Praga, Roma, Atena, Madrid, Djakarta. Pe 12 iunie 2004, implinise 90 de ani

"Nu o sa las crosa din mana pana in ultima clipa", marturisea, la sfarsitul lunii iunie, "regele neincoronat" al golfului din Romania, Paul Tomita. Sa fi fost o premonitie?

Vineri, 23 iulie, venerabilul profesor in varsta de 90 de ani, care l-a initiat in tainele golfului si pe Regele Mihai, a fost inmormantat in cimitirul din satul Pianu, judetul Alba. A luat cu el in groapa cele doua obiecte care i-au definit intreaga viata: sapca si crosa de golf.
Alintat "Uncle Paul", primul profesor de golf din Romania s-a stins din viata pe 21 iulie, la doua zile dupa ce un atac cerebral ii paralizase partea stanga.

Specializare la Londra
In 1930, pe cand avea 16 ani, Paul Tomita s-a prezentat in fata profesorului de golf Jean Baptiste de Lammaison, care fusese adus in Romania de Printul Ghica. Era imbracat in izmene albe, cu o camasa cusuta de mama lui si incaltat in opinci date cu grasime. Dupa ce l-a examinat, profesorul a considerat ca "puiul de taran" e suficient de bine facut sa-l ajute la ore.
In doi ani, Tomita a ajuns asistentul francezului, printre elevii sai numarandu-se nume celebre ale vremii, printre care Printul Puiu Ghica sau fostul ministru Nicolae Titulescu.
Cand locul lui Jean Baptiste a fost luat de profesorul englez J.T. Baker, acesta l-a invitat in Anglia, pentru a obtine diploma de profesor de golf la Asociatia Profesionistilor.

Inapoi in Romania
Desi diploma ii dadea posibilitatea sa predea in orice tara din lume, pentru un salariu intre 800.000 si 1 milion de dolari pe an, Tomita a preferat sa se intoarca in Romania, unde a fost numit profesor de golf si, ulterior, director al Cercului de Sporturi "Baneasa Country Club" din Bucuresti. Aici a lucrat pana in 1975, cand a iesit la pensie, la 61 de ani, retragandu-se in localitatea natala, Pianu, din judetul Alba.
In aceasta perioada i-a avut ca elevi pe Regele Carol II, pe Regele Mihai I, pe Regina Maria, o mare parte a nobilimii din familiile Bratianu, Cantacuzino si Bibescu, dar si pe premierii comunisti Petru Groza sau Ion Gheorghe Maurer.
Dupa revolutie, Tomita a luat in concesiune un teren de 70 de hectare, pe care a amenajat un teren de golf. In 1995 a infiintat si clubul care ii poarta numele, avandu-l drept presedinte onorific pe Printul Sturdza.

Liniste la Pianu
Zeci de elevi ai profesorului s-au adunat vineri, 23 iulie, la Pianu, pentru a-l conduce pe ultimul drum. Printre ei, directorul terenului de golf de la Breaza, George Almasan, si cel al al Clubului Diplomatilor, Lazar Costescu - ruda cu regretatul profesor.
Fiul lui Costescu, Razvan, si-a luat, in primavara, licenta de profesor de golf. "Unchiul Tomita mi-a pus crosa in mana. Aveam 11 ani si prima lectie am primit-o in curtea casei sale", povesteste el.
O scurta perioada, ei au fost singurii romani cu licenta de profesor. Acum, Razvan Costescu a ramas sa le poarte de grija viitorilor jucatori de golf din Romania. "Vreau sa infiintez o scoala si sa-i determin pe cat mai multi tineri sa indrageasca acest sport", spune el.
Dupa inmormantare, elevii profesorului Tomita s-au adunat pe terenul care-i poarta numele sa joace golf. Au considerat ca este cel mai potrivit mod de a-i aduce un ultim omagiu.   
 
Povestea pipei
Paul Tomita (foto) a fost singurul jucator care a jucat la toate competitiile cu pipa in gura, aceasta devenindu-i un soi de "sinonim-mascota". Pipa, produsa de celebra companie Dunhill, o primise de la niste admiratoare din Anglia, in ajunul Ajunul Craciunului din 1938. Avea doar 23 de ani si, pana atunci, nu fumase niciodata.
In 1972, in timpul Cupei Mondiale din Australia, l-a cunoscut pe Alfred Dunhill, patronul celebrei companii. Acesta a fost de-a dreptul uluit cand a vazut ca cineva mai foloseste o pipa produsa in urma cu mai bine de 35 de ani. Asa ca Dunhill a devenit sponsorul oficial al lui Paul Tomita, pana la retragerea profesorului din activitatea competitionala.   

Golful in Romania
Prima lovitura de golf pe un teren din Romania i-a apartinut Regelui Ferdinand I. Presedintele fondator al primului club de golf a fost Printul Nicolae. Primul presedinte de onoare a fost Regele Carol II, urmat de fiul sau, Regele Mihai, pana la abdicarea fortata din 1947. Presedinte executiv a fost miliardarul Dumitru Crissoveloni.
Inainte de al doilea razboi mondial, Romania avea cinci terenuri de golf. Patru au fost transformate de nemti in campuri de cartofi, iar rusii l-ar fi distrus si pe ultimul, daca nu era Paul Tomita. Pana la urma, acesta a fost desfintat de Nicolae Ceausescu, dupa ce profesorul s-a retras la Pianu.
In prezent, in Romania exista trei terenuri de golf: unul care apartine Ministerului Afacerilor Externe si care functioneaza la Clubul Diplomatilor, in Bucuresti, al doilea, infiintat de o firma irlandeza la Breaza, si cel amenajat de profesorul Paul Tomita, la Pianu.   
 
Foto: Vakarcs Lorand
PIANU DE JOS, 23 IULIE 2004. Apropiatii s-au gandit sa-i puna lui nea Tomita in sicriu sapca si crosa de golf. Cat despre localnicii din Pianu, acestia au tinut, cu mic, cu mare, sa fie alaturi de omul care le-a scos satul din anonimat   

27 Iulie 2004   
de Elena NICOLAE

COMENTARIILE VOASTRE